Droit des animaux: ceci n’est plus une chaise!

Rodéo du 375e anniversaire de Montréal, règlement sur les pitbulls, sur les chats ou les chevaux de calèche, abattoir halal : les sujets en lien avec le droit animal défraient les manchettes comme jamais au Québec.

Me Alain Roy, professeur titulaire à la Faculté de droit de l’Université de Montréal, a voulu profiter de ce momentum en créant le cours Éthique et droit de l’animal. Offert depuis janvier 2017, ce cours s’inscrit dans la foulée de la Loi sur le bien-être et la sécurité de l’animal adoptée et sanctionnée par l’Assemblée Nationale en décembre 2015. « Ça a pris des centaines d’années avant qu’on reconnaissance le droit des enfants », dit Alain Roy, spécialisé en droit des enfants et de la famille. « Je pense que l’animal suit la même courbe et qu’on est actuellement à un tournant. Les universités américaines et européennes s’y intéressent de plus en plus. »

Ce nouveau cours optionnel de trois crédits affiche complet. Il sera toutefois offert à nouveau à l’hiver 2018. En plus d’être collé à l’actualité, Éthique et droit de l’animal innove, signale Me Roy. Au volet magistral, s’ajoute une série de conférences, tables rondes et autres débats où sont conviés des invités notoires. Rabbin, imam, prêtre, vétérinaire, spécialiste des sciences cognitives, bio nutritionniste, éthicien et philosophe, entre autres, rencontreront les étudiants d’ici la fin du trimestre universitaire.

En marge de leur travail de session, les aspirants juristes auront à répondre à la question suivante, laquelle figure au syllabus du cours : les règles juridiques qui régissent actuellement les animaux sont-elles véritablement respectueuses de ses impératifs biologiques et sociaux ? « Je dis à mes étudiants qu’ils seront dans la peau d’un député qui travaille sur un projet de loi », illustre Alain Roy, adepte du véganisme, un mode de vie consistant à ne pas consommer de produits issus des animaux ou de leur exploitation. « Je suis conscient que ça aurait pu déranger des gens, dit-il. Mais j’ai joué carte sur table dès le premier cours. Après un mois et demi, ma classe compte toujours 100 étudiants. »