Le nouveau DG de l'Aide juridique en Estrie

C'est à la fin de l'été 2015 que Me Philippe Gilbert a été nommé Directeur général du Centre communautaire juridique de l'Estrie, après une longue carrière consacrée à ce Centre.

Le droit a été présent très tôt dans la vie de Me Gilbert. En effet, son père, Me Guy Gilbert, est lui-même avocat et travaille d'ailleurs toujours au cabinet Gilbert Simard Tremblay, à Montréal.

Me Philippe Gilbert, pour sa part, n'est jamais allé en pratique privée. D'abord titulaire d'un baccalauréat ès sciences, en communication et politique, et d'un certificat en journalisme de l'Université de Montréal, il a ensuite étudié le droit à l'Université de Sherbrooke jusqu'en 1988. À partir de ce moment, il s'est installé en Estrie.

Ayant débuté au Centre communautaire juridique de l'Estrie en 1987 comme étudiant en droit, il y a par la suite effectué son stage de la formation professionnelle en 1989. Passionné de droit criminel, il a travaillé comme avocat plaideur au sein de cette section de l'organisme jusqu'à ce qu'il en devienne le Directeur, en 2012.

À l'été 2015, le Directeur général d'alors, Me Mario J. Proulx, prenait sa retraite : c'était l'occasion idéale de se présenter à sa place.

Ce nouveau poste représente un grand changement pour Me Gilbert : « D'avocat plaideur, je passe à gestionnaire. Comme avocat, je devais me présenter à la Cour tous les jours pendant plus de vingt ans! Aujourd'hui, je veille plutôt à l'application des conventions collectives, je me charge des états financiers, je prépare des demandes budgétaires...», raconte-t-il.

Pour l'avenir, il accorde une importance particulière aux problèmes de santé mentale et de toxicomanie. Selon lui, l'Aide juridique a un rôle majeur à jouer dans ce domaine.

Il invite également toute personne à vérifier son admissibilité à l'Aide juridique. « Surtout, il ne faut jamais tenir pour acquis qu'on n'est pas admissible. On a bien souvent des surprises », indique-t-il.