Course au bâtonnat: Prémont saute dans la mêlée

Me Claudia P. Prémont estime avoir passé les derniers mois à identifier plusieurs pistes d'amélioration pour la direction que doit prendre le Barreau, des pistes dont elle a discuté avec les avocats de partout au Québec. « Je me présente donc pour obtenir toute la légitimité et la confiance des membres », et pour mener à terme un programme qu'elle estime « riche et ambitieux », distillé pendant la campagne.

Me Prémont rencontrait les médias mardi pour lancer le plan de sa campagne au bâtonnat. « Je veux un mandat clair des membres », dit-elle, afin de pouvoir continuer à travailler sur la modernisation du Barreau, un meilleur accès à la justice, une plus grande place aux jeunes et un ordre professionnel plus accessible et géré avec intégrité et transparence.

Candidate du compromis, choisie pour succéder à Lu Chan Khuongà la suite du marasme qui a suivi les premières élections tenues sous la nouvelle gouvernance, Me Prémont concède qu'une partie importante de son dernier mandat a été de restaurer la paix au sein d'un Barreau échaudé par les événements de l'été 2015.

Mais elle se targue néanmoins d'avoir accompli beaucoup pour refaire l'unité du Barreau. Ainsi, malgré que les barreaux régionaux n'aient plus qu'un pouvoir consultatif en vertu de la nouvelle gouvernance, elle insiste sur l'importance des sections régionales.

Elle en veut pour preuve le fait que le dernier CA du Barreau a retenu pas moins de sept recommandations issues des sections.

Accès à la justice

Outre son implication à la Table Justice Québec, qui a déposé à l'automne son rapport sur l'amélioration des délais judiciaires, Me Prémont fait valoir qu'elle travaille beaucoup pour faire en sorte que la profession opère un changement de culture.

Les juges travaillent à améliorer la gestion des instances, par exemple, et les avocats ont aussi un rôle à jouer pour améliorer l'accès à la justice, dit-elle : « les avocats doivent montrer davantage de flexibilité à discuter avec le DPCP, par exemple ». Les procureurs peuvent, quant à eux, réduire les obstacles qui inhibent la tenue de tels pourparlers.

« La déontologie a également été modifiée pour faire en sorte que l'abus de procédures soit puni », poursuit Me Prémont. Par ailleurs, elle entend insister sur l'importance de la conciliation et des modes de résolutions de différends.

Il y a plus. Se disant inquiète que les justiciables n'aient tout simplement pas les moyens de se payer les services d'un avocat, elle estime que la révision des modèles d'affaires, et les modes alternatifs de tarification, doivent être au cœur des discussions relatives à l'amélioration de l'accès à la justice.

Elle espère enfin que le prochain budget provincial, prévu dans les prochaines semaines, injecte davantage de crédits pour réduire les délais.

Pour une baisse du salaire

Se félicitant d'avoir livré la marchandise relativement à la rationalisation des dépenses du Barreau, Claudia P. Prémont signale que les membres en tirent des bénéfices. La cotisation est en baisse, et devrait continuer de l’être.

La question du salaire du bâtonnat doit être remise de l'avant. « Il est évident que c'est un sujet sensible pour les membres », dit-elle, ajoutant qu'il faut tenir des consultations publiques sur la question.

Elle se dit d'accord avec une diminution du salaire, mais n’en dévoile pas l'ampleur. « Il faut tenir compte de plusieurs facteurs. Si on le fixe trop bas, il y a un risque pour que le bâtonnier soit seulement quelqu'un qui a les moyens de passer deux ans avec une baisse de salaire.»

Elle décoche une flèche à l'endroit de sa rivale, Lu Chan Khuong, qui, selon elle « n'a pas refusé quoi que ce soit quand elle était bâtonnière ».

Elle déplore en outre que Me Khuong « critique beaucoup, mais ne propose pas de solutions ».