Départ de Kim Thomassin : « Une perte pour McCarthy »

Me David E. Leonard, chef de la direction chez McCarthy Tétrault, avoue être passé par tout un cocktail d’émotions lorsque Me Kim Thomassin lui a annoncé la nouvelle. En effet, à partir du mois de février prochain, Me Thomassin quitte ses fonctions pour rejoindre la Caisse de dépôt et placement du Québec. La décision a été annoncée le 11 janvier dernier aux associés.

« En effet, nous sommes très heureux pour elle, déclare Me Leonard, contacté par Droit-inc. C’est le genre d’occasion qui est trop belle pour la refuser! » croit-il.

En même temps, il certifie parler pour tout le monde en disant que Me Thomassin, avec qui il travaillait depuis près de huit ans, va personnellement manquer à ses collègues au bureau.

Mais il ne s’agit pas vraiment d’adieux, tempère Me Leonard. « La Caisse de dépôt et placement est une cliente de McCarthy, et à cet égard, nous espérons pouvoir continuer à côtoyer Me Thomassin de manière régulière », indique-t-il.

Donc, quelle est la suite? Il faudra trouver un nouvel associé-directeur pour la région du Québec. Tout en refusant de dévoiler, pour le moment, qui sont les candidats en lice, Me Leonard certifie que la décision sera prise d’ici une semaine. Toutefois, des noms circulent déjà, comme vous l’indiquait Droit-inc plus tôt, dont celui d'Éric Gosselin, bien que rien n'ait été encore confirmé.

Me Gosselin est associé au sein du groupe du droit des affaires à Montréal. Sa pratique porte sur les principaux secteurs du droit des sociétés et du droit commercial, y compris les fusions et acquisitions, les sociétés en participation, les sociétés de personnes, les restructurations d’entreprises et le financement des entreprises.

« On perd une collègue »

L’onde de choc a bien sûr été ressentie chez ses collègues associés-directeurs que Me Thomassin avait l’habitude de croiser lors des lunchs d’affaires, ou des conférences, comme l’indique Me André Roy, associé-directeur chez Stikeman.

« C’est une perte pour McCarthy, même s’ils ont de la relève pour combler le poste », déplore-t-il, évoquant une « personnalité extraordinaire » qu’il trouve dommage de voir partir mais qui va, dit-il, « apporter son expertise à la Caisse». « On est contents pour Kim, poursuit-il, je crois que c’est un choix judicieux qu’elle a fait. On perd une collègue mais on gagne une amie à la Caisse. »

« Une énorme décision »

« C’est une décision énorme, confirme pour sa part Me Pierre Paquet, associé-directeur de Miller Thomson pour le bureau de Montréal. Lorsqu’on occupe un tel poste, on est forcément très lié à notre cabinet, déclare-t-il. Me Thomassin, par ailleurs, était unanimement appréciée par ses clients, qui en faisaient toujours l’éloge ».

Me Thomassin était, rappelons-le, l’une des rares femmes à occuper cette fonction d’envergure au Québec. « C’était effectivement l’une des premières, mais certainement pas la dernière, croit Me Paquet. On peut sûrement la considérer comme une pionnière dans ce domaine! » conclut-il.

Une grande intégrité

Me Pierre-André Themens de la firme Davies confirme que c’est une lourde perte pour McCarthy. « C’est clair, c’est clair, c’est clair! Mais Marc-André Blanchard est parti à New-York et le cabinet s’en est remis, c’est un grand bureau, avec de la profondeur. Par contre, Me Thomassin est une grande acquisition pour la Caisse. »

Peut-on craindre que l’ex-associée de McCarthy favorise son ancien cabinet? « La réponse est : absolument pas !, affirme fermement Me Themens, qui connaît l’avocate depuis des années. Kim fait preuve d’une grande intégrité. »

« Elle laisse sa marque partout où elle se trouve »

Me Danielle Ferron, associée principale du secteur Litiges chez Langlois, n’est quant à elle pas vraiment surprise. « Je connais le leadership et l’entrepreneurship de Kim depuis des années et qu’elle ait eu le goût de relever ce défi et de faire le saut dans un environnement différent ne me surprend pas. Je suis absolument ravie pour elle. » Selon Me Ferron, Me Thomassin était la candidate idéale. « Elle est une excellente juriste, reconnue depuis longtemps dans la communauté. Elle a aussi beaucoup d’expérience en gestion de risques et gestion d’équipe. »

Selon elle, à la Caisse, elle ne va pas seulement être une conseillère juridique, mais elle va être également dans le stratégique, au coeur des décisions de direction concernant les investissements ou la gestion de risque associé à ces projets. « Ce ne sont pas tous les avocats qui ont l’occasion de développer ce type de qualification dans leur cheminement. » Est-ce une lourde perte pour McCarthy, comme l’affirment ses confrères? « Oui, c’est certain. Quand on a quelqu’un comme elle qui travaille pour son cabinet, ça fait une différence. Elle laisse sa marque partout où elle se trouve. »