Les deux lauréats de l'ABC

L’honorable Irwin Cotler et Simon Fodden sont les lauréats du Prix du Président 2014 de l’Association du Barreau canadien (ABC). Il leur a été remis lors du dîner du président, le 13 août dernier, dans le cadre de la Conférence juridique de l'association qui s'est déroulée à St. John’s (Terre-Neuve-et-Labrador) autour du thème « Avenirs convergents ».

Ce prix, sous la forme d’une balance de la justice gravée en laiton, vise à reconnaître la contribution remarquable de juristes canadiens à la communauté juridique, à l’ABC ou à la vie publique au Canada.

Député de la circonscription de Mont-Royal depuis 1999, Irwin Cotler a été professeur de droit, chercheur en droit constitutionnel et comparatif, conseiller juridique en droit international et droits de la personne, avocat de prisonniers d’opinion et directeur d’ONG. Il a siégé au cabinet fédéral de 2003 à 2006 à titre de ministre de la Justice et procureur général du Canada.

« Comme professeur, juriste et député, Irwin Cotler a apporté une contribution importante à l’idée que les avocats se font du droit, de son amélioration et de son utilisation comme vecteur de changement social, a déclaré le président de l’ABC, Fred Headon.

Celui qui a notamment défendu Nelson Mandela a été à l’avant-garde de la lutte pour la justice, la paix et les droits fondamentaux. Il a fait de la recherche de la justice internationale une priorité et a engagé la toute première poursuite en vertu de la Loi canadienne sur les crimes contre l’humanité et les crimes de guerre pour incitation au génocide au Rwanda.

Aujourd’hui porte-parole du Parti libéral en matière de droits et libertés, Irwin Cotler continue de jouer un rôle actif dans la défense des droits de la personne, à l’intérieur comme à l’extérieur du Parlement.

Simon Fodden, quant à lui, a fondé en 2005 le site Slaw.ca, un blogue d’information et de débats juridiques au Canada.

« À l’ABC, nous discutons et analysons l’avenir du droit, notamment dans le cadre de notre projet Avenirs en droit, et Simon Fodden a contribué à guider notre réflexion », a indiqué Fred Headon.

Professeur émérite à l’Osgoode Hall Law School de l’Université York, Simon Fodden a été vice-doyen de la faculté de droit jusqu’à sa retraite en 2001. Il a enseigné le droit de la famille pendant plus de 30 ans et a produit de nombreuses communications dans les domaines du droit de la famille, du droit du bien-être et de la propriété.

Il a participé à la fondation du programme intensif d’Osgoode Hall en droit de la pauvreté aux Parkdale Community Legal Services, la première clinique d’aide juridique de l’Ontario, avant d’y être directeur des études pendant deux ans.