Charles Chevrette ne croit pas aux miracles !

Charles Chevrette pratique au sein du groupe de droit des sociétés et de droit commercial de McMillan en parallèle à ses fonctions de directeur associé du bureau montréalais.

1. Pourquoi avez-vous, à l’origine, décidé d’être avocat plutôt que de choisir une autre profession ?

J’étais, au moment des inscriptions, intéressé par le droit, l’histoire et la sociologie. J’ai choisi le droit pour en apprendre plus sur le fonctionnement des institutions et pour mieux comprendre la façon dont notre société fonctionne. C’est d’ailleurs ce même intérêt qui m’a par la suite amené à faire carrière en politique pendant une courte période. Même si le choix pour le droit m’a, à l’époque, bien fait hésiter, je peux dire aujourd’hui que je ne l’ai jamais regretté!

Compte tenu de mes intérêts, je me voyais davantage faire carrière en droit public qu’en droit privé. C’est seulement plus tard que j’ai pris la décision de m’orienter vers le droit des affaires : ayant fait un MBA avant le droit, le milieu m’intéressait depuis toujours. Quand j’ai eu l’opportunité de toucher aux affaires par l’entremise du droit, je n’ai simplement jamais voulu en sortir ensuite!

2. Quel est le plus grand défi professionnel auquel vous avez fait face au cours de votre carrière?

Le plus grand défi et ce qui est le plus difficile et stimulant en même temps, est à mon avis de "bâtir sa pratique", et il y a bien des façons d’y arriver. C’est un défi que d’avoir un bon emploi et de saisir toutes les opportunités possibles pour démontrer sa compétence et son talent. Et c’est un défi d’un autre niveau que de savoir au surplus développer sa clientèle.

Et comment fait-on pour y parvenir ?

Je ne crois pas aux « recettes miracles », et pense qu’il faut savoir sortir des stéréotypes. Plusieurs pensent spontanément, quand il s’agit de développement de clientèle, à l’image de l’avocat qui se rend dans les cocktails et distribue sa carte d’affaires. Il y a pourtant bien des avocats qui ne procèdent pas de la sorte et qui ont des clientèles très bien établies. Il ne faut simplement pas essayer un modèle de développement qui ne nous sied pas. Pour réussir, je crois qu’il faut aussi un savant mélange d’expertise et d’engagement envers ses clients.

3. Quels sont selon vous les changements à anticiper au cours des années à venir quant à l’exercice de la profession en cabinet ?

Je crois que notre environnement continuera à se globaliser et à s’internationaliser. C’est une réalité inéluctable, bien que ça ne signifie pas que tout le monde en arrivera à des réponses similaires au sein de la communauté juridique. Certains bureaux restent en effet indépendant et réussissent très bien à ce jour, alors que d’autres choisissent d’autres avenues, comme la globalisation. Le Canada, avec sa solide performance économique et ses ressources, devient de plus en plus un choix d’intérêt pour les acteurs internationaux. Il sera donc intéressant de voir comment les changements façonneront l’échiquier canadien. S’il est encore trop tôt pour se prononcer, je crois qu’il n’en demeure pas moins qu’il y aura plusieurs façons de réussir, et aussi plusieurs façons de ne pas réussir.

4. La perception du public envers la profession et les avocats en général est-elle plus positive, égale ou moins positive qu’elle ne l’était lors de vos débuts en pratique? Et pourquoi, à votre avis ?

La perception est à mon avis égale à ce qu’elle était auparavant, ce qui ne signifie pas qu’elle est là où elle devrait être. De façon générale, je ne crois pas qu’il y ait plus de problèmes au sein de notre profession qu’ailleurs. Ceci étant, l’accessibilité à la justice mine considérablement, il est vrai, la réputation d’une profession pourtant honorable. Les efforts qui sont faits pour améliorer l’accès pourront, je l’espère, aider à améliorer la cote des avocats.

5. Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un débutant sa carrière en cabinet et qui souhaite, comme vous, réussir ?

La première chose que je fais réaliser aux jeunes avocats avec qui je parle, est le fait que, dans une économie telle que la nôtre, de plus en plus de clients viennent à nous (les praticiens en cabinet) pour une expertise bien précise. On assiste en effet à une augmentation du nombre de postes d’avocats en entreprise, de telle sorte qu’un nombre croissant d’avocats d’une compétence égale ou dépassant celle des avocats de cabinet, s’y retrouve. Ces clients font donc dorénavant appel aux cabinets pour leur expertise très pointue dans un domaine de droit donné, ou encore pour exécuter un mandat dans des délais très courts.

Dans un tel contexte, il est nécessaire pour l’avocat en début de pratique d’identifier un domaine de pratique qu’il aime véritablement, et dans lequel il aura envie de s’investir, pour fournir une véritable expertise. Par ailleurs, la pratique en cabinet requiert un haut niveau d’engagement. Il est donc d’autant plus important de ne pas simplement choisir un secteur de pratique pour la simple raison que cela représente un secteur d’avenir qu’on aime plus ou moins, car il sera en ce cas difficile d’appareiller le niveau d’engagement nécessaire avec les exigences des clients.

En vrac…

• Le dernier bon livre qu'il ait lu : « Audacity to Win » de David Plouffe

• Il attend avec impatience… la sortie du prochain Batman, dans à peine quelques jours.

• Son péché mignon : le chocolat.

• Il adore aller : à Paris et plus récemment a été conquis par le Périgord.

• Le personnage historique qu’il admire le plus : René Lévesque

• S’il n’était pas avocat, il serait… historien, sans hésitation!