Repenser l’enseignement du droit

Lors d’une récente conférence qui s’est tenue à l’Université de l’Alberta, les professeurs et professionnels du milieu juridique ont exprimé la nécessité d’une réforme de l’enseignement du droit, rapporte le Canadian Lawyer Mag.

Quant aux modifications à apporter, chacun à son idée sur l’approche à suivre.

Des approches différentes

Pour Richard Susskind, conseiller indépendant pour des entreprises juridiques et des gouvernements, il faut s’adapter aux changements de la profession.

Les clients étant de plus en plus demandants, et les services juridiques devenant des services partagés à cause des tarifs élevés, les avocats doivent travailler plus avec moins de moyens.

Il faudrait également plus de libéralisation alors que de nouveaux modèles de services apparaissent, et que la facturation à l’heure devient désuète.

On doit aussi tenir compte de l’impact des nouvelles technologies dans la pratique les ordinateurs changent la façon d’effectuer des services juridiques, et bientôt passer par un avocat ne sera plus une étape nécessaire pour les travaux juridiques de routine.

“Il ne s’agit pas de ce qu’on enseigne, mais de comment on l’enseigne”, insiste Richard Susskind.

Nouveaux métiers

Selon lui, de nouvelles fonctions vont apparaître: ingénieur en connaissances juridiques par exemple, analyste du processus légal, manager de projet juridique ou encore professionnel de la résolution de conflit en ligne. Autant de métiers qui nécessiteront des compétences particulières.

Pour Gillian Hadfield, professeur à la University of Southern California, il faut plutôt apprendre aux étudiants à se concentrer sur le contexte du client: “Parfois il s’agit de comprendre l’entreprise, une politique gouvernementale, ou les dynamiques d’une rupture familiale”.

Lorne Sossin, doyen de la faculté de droit d’Osgoode Hall, prône pour sa part l’enseignement pratique. Il considère que l’étudiant qui possède des connaissances spécialisées et des capacités d’analyse doit les mettre à l’épreuve de l’expérience.

“S’il y a bien quelque chose qu’on ne peut pas enseigner en faculté, c’est l’humilité qu’on apprend en essayant de résoudre un problème dans un cas difficile.”

“Plus d’enseignement actif, moins de cours théoriques”

Peter Sankoff utilise quant à lui la technologie pour accrocher plus ses étudiants. Ce professeur à l’Université d’Alberta a crée des “law capsules”, petits cours audio de 10 à 20 minutes à écouter avant le cours ou réécouter après, pour mieux comprendre les concepts évoqués.

“Nous devons donner aux étudiants l’opportunité d’apprendre avec des méthodes qui répondent à leurs envies, soit beaucoup plus d’enseignement actif et moins de cours théoriques dans une salle de classe. Les étudiants veulent tester leurs compétences.”

Ian Holloway, doyen de la faculté de droit de l’Université de Calgary, n’est pas d’accord. Selon lui, il faut cesser de parler des cours et de la façon de les donner, mais plutôt se concentrer sur le contenu.

“Les études de droit sont difficiles car nous nous contentons d’envoyer de la matière à nos étudiants, encore et encore, au lieu de nous concentrer sur la profondeur des choses”, pense-t-il.

Si les arguments et les solutions divergent encore, le constat reste le même pour tout le monde, l’enseignement du droit doit changer.