Un juge justifie ses propos déplacés envers une victime de viol

Confronté devant le tribunal disciplinaire aux propos déplacés qu’il avait tenus en 2016 envers une femme qui disait avoir été violée et battue par son ex-conjoint, John Russo Jr, juge à la Cour supérieure du New Jersey, s’est justifié.

Le magistrat ne semble pas comprendre où il a fait fausse route. Il se défend de ne pas avoir voulu humilier ou gêner la victime, mais plutôt l’inciter à donner plus de détails pour appuyer ses allégations.

Alors que ses avocats prétendent qu’il a toujours respecté les normes de conduite de sa profession avec la plus grande rigueur, on apprend que d’autres fautes des dernières années lui ont été reprochées : abus de ses fonctions pour reporter une audience de tutelle concernant son fils handicapé, non renonciation à un dossier dont il connaissait bien une des parties, ou encore dossier lancé à un auxiliaire de justice dans un moment de colère.

Russo a fermement refusé de subir l’évaluation psychologique demandé par le comité disciplinaires en lien avec des comportements étranges, menaçants ou colériques qu’il a adoptés au cours des dernières années.

Le juge se proclame lui-même victime de discrimination de la part des juristes qui l’ont démis de ses fonctions en avril 2017. Il estime avoir été discriminé en lien avec le handicap de son fils et les poursuit à son tour en déontologie.

Des propos qui avaient fait jaser...

L’affaire remonte à mai 2016. L’homme de loi devait rendre un jugement dans une requête d’ordonnance de non contact formulée par une femme qui alléguait avoir été victime d’agression sexuelle, de menaces et de violence familiale de la part de l’homme avec qui elle avait été en couple pendant 11 ans.

Craignant pour sa sécurité et celle de son enfant, elle souhaitait qu’il ne soit plus autorisé à communiquer ou à s’approcher d’eux, comme le rapporte le journal ABA. Une des questions que le juge lui avait posées était «Auriez-vous pu fermer vos jambes?».

Nul besoin de préciser que l’affaire avait fait réagir à l’époque…

Le juge Russo était allé jusqu’à demander à la victime si elle savait comment empêcher les hommes d’avoir des relations sexuelles avec elle après que la défense ait mis en lumière son passé de danseuse nue. La dame avait indiqué pouvoir les blesser physiquement, leur dire d’arrêter ou s’enfuir, après quoi le juge lui avait lancé: « Alors fuyez, sortez! Rien d’autre?». La victime avait répondu que c’est tout ce qu’elle savait faire, bloquer l’accès à ses parties intimes. Le juge lui avait demandé si elle avait justement fermé ses jambes ou appelé la police.

Estimant que le témoignage de la plaignante n’était pas crédible, le magistrat avait décidé de ne pas imposer l’ordonnance restrictive demandée.

L’affaire lui avait valu une plainte et le dépôt d’accusations en déontologie. Le juge avait entre autre été accusé de bris éthiques et de propos déplacés et non pertinents à la requête.

À la lumière de la plainte croisée, l’affaire ne semble pas prête d’être réglée...