Rémunération à la baisse

Question

Monsieur Arcand

Je viens de recevoir mon évaluation - j'ai travaillé fort mais le groupe de droit des affaires n'a pas performé - bref je suis non-equity partner dans un grand bureau et ma rémunération a reculé - que faire et suis-je le seul à Montréal?

Réponse

Cher lecteur

Il est quand même assez rare qu’un salarié ou un associé sans participation voit sa rémunération revue à la baisse. Il faut d’abord préciser ce que vous entendez par le fait que votre rémunération ait reculé. La rémunération des associés sans participation est souvent composée d’une rémunération de base assortie d’une petite participation au profit du cabinet ou du département. En entreprise on appellerait cette participation un bonus à la performance.

Ce qu’on voit habituellement lors de moins bonnes années, c’est que les bonus sont moins importants et par conséquent la rémunération globale de chacun recule. Est-ce votre cas ? Si oui, je vous dirais que c’est quand même assez fréquent, tant en entreprise qu’en cabinet et qu’il n’y a pas grand-chose que vous puissiez y faire. À part peut-être avoir une discussion avec l’associé responsable afin de mieux comprendre les faits ayant créé la présente situation.

Si c’est plutôt votre rémunération de base qui a diminué, il s’agit d’un cas beaucoup plus rare. Diminuer le salaire d’un employé correspond à l’envoi d’un message clair : « nous ne sommes pas heureux de votre rendement ». J’utilise le terme employé car je compare la situation d’un associé sans participation à celle d’un employé qui aurait un titre prestigieux et un statut fiscal avantageux.

Que faire si c’est bien votre cas ? Demandez une rencontre avec l’associé responsable ou encore avec le comité de rémunération si votre cabinet en a un, ce qui est probable. Première question à leur poser : Y a-t-il une procédure établie pour les demandes de révision de la rémunération ? La majorité des cabinets en ont une et elle débute habituellement par une rencontre avec ledit comité de rémunération.

Entamez cette démarche de la façon la plus sereine possible. Il ne faut pas adopter une attitude belliqueuse ou être en mode confrontation. Il s’agit d’une demande visant à vous permettre de mieux comprendre la situation et à expliquer votre point de vue. Il vous faut aussi y aller dans une optique de compréhension et non de réparation. Il y a bien peu de chances que vous ayez gain de cause et obteniez un ajustement sauf si une erreur de calcul est survenue dans le processus. Ceci étant dit, il est fort probable que vous en retiriez un bénéfice l’année suivante si vos représentations trouvent une oreille amie au sein du comité.

Mais avant de commencer cette démarche, préparez vous à l’éventualité qu’on vous dise que vous n’êtes plus un rouage essentiel au sein du cabinet ou encore que les associés ne sont pas heureux de votre rendement. Comme je l’ai mentionné précédemment, une diminution de la rémunération est habituellement un message clair. Aussi négatif que peut l’être ledit message, il faut savoir affronter la réalité et non se mettre la tête dans le sable. Si vous n’êtes plus dans les bonnes grâces des associés, vous avez tout intérêt à le savoir le plus tôt possible afin de corriger la situation ou encore commencer votre recherche d’emploi.

Je termine en vous soulignant que dans tous les cas et peu importe votre statut au sein du cabinet ou d’une entreprise, il ne faut pas hésiter à poser des questions afin bien comprendre l’évaluation que vos supérieurs font de vous et comment ils en arrivent à déterminer votre rémunération. Il s’agit simplement de la faire de façon la plus diplomatique possible afin d’éviter d’envoyer un message négatif.

J’espère que ma réponse vous sera utile et je vous souhaite une bonne semaine.

La Question au recruteur

Chaque semaine, le recruteur juridique Me Pierre Arcand répond à une question posée par vous, chers lecteurs.

La Question au Recruteur de la semaine est choisie parmi toutes celles reçues sur le site. Toutes les questions sont bonnes pour autant qu’elles concernent votre carrière de juriste.