“Pourquoi je suis Émérite” - Me Stella Leney

« Surprise et très heureuse » sont les deux expressions qui viennent à l’esprit de Me Stella Leney, Directrice principale – Environnement et affaires corporatives chez Hydro-Québec. Pour Droit-inc, elle revient sur cette distinction et sur sa carrière.

Droit-inc: Comment avez-vous commencé à travailler en entreprise?

Me Stella Leney: Travailler en entreprise, j’ai fait ce choix là tôt dans ma carrière. J’ai fait mes études à la fin des années 70 et j’ai su rapidement que je voulais travailler dans le droit de l’environnement, un domaine qui était peu répandu encore à l’époque. Ça correspondait à mes valeurs car j’ai toujours été très sensible à l’état de la planète, de la biodiversité. Je viens des Hautes-Laurentides, une région du Québec où la nature et les ressources naturelles sont très importantes.

Et vous avez alors fait vos débuts chez Hydro-Québec...

Oui! On m’a offert un contrat avec Hydro-Québec. Au début c’était seulement temporaire. Il y avait une infrastructure législative et environnementale qui touchait l’entreprise, avec des normes environnementales très précises. J’ai été embauchée à ce moment là.

Ce n’est pas forcément le type de milieu dans lequel on imagine une juriste, ça vous correspondait?

Oui, ça m’a vraiment plu de travailler avec des gestionnaires, des ingénieurs, des experts de plusieurs domaines. Je devais les aider à intégrer ces nouvelles normes. C’est très intéressant de travailler avec d’autres disciplines, avec une équipe pluridisciplinaire. Je crois que ça prend une certaine forme d’ouverture d‘esprit, il faut accepter les directions de travail, accepter qu’on joue le rôle d’un conseiller et non celui d’un plaideur.

En repensant à votre carrière, auriez-vous fait les choses différemment?

Quelque part, notre carrière est dictée par nos compétences. Je préfère, comme juriste, travailler en amont des projets qu’en aval, en litige. J’aime beaucoup utiliser le droit en l’intégrant dans des décisions d’entreprise. Je suis responsable de l’accès à l’information, de l’application de la charte de langue française, entre autres. J’intègre des décisions juridiques dans la prise de décisions.

Votre distinction récompense également votre implication à titre bénévole, dans quel domaine vous engagez-vous?

Je suis très impliquée au niveau de la culture. Je fais partie du conseil d’administration du Théâtre d’Aujourd’hui depuis plus de 15 ans. J’ai même été comédienne d’un soir. Pour moi, les acteurs nous apportent beaucoup, ce sont de grands observateurs de notre société. Je m’implique également au niveau d’Espace pour la vie, qui regroupe le Biodôme, l’Insectarium, le Jardin Botanique et le Planétarium.