Reconnaissance faciale : action collective autorisée contre Facebook

Un juge fédéral américain a déclaré recevable une demande d’action collective contre Facebook, accusé d'avoir mis en place une technologie de reconnaissance faciale sur des photos sans la permission des utilisateurs.

Cette nouvelle affaire vient s'ajouter au scandale des données personnelles de millions d'utilisateurs de Facebook détournées au profit de Cambridge Analytica, un cabinet britannique de conseil politique ayant notamment travaillé pour Donald Trump lors de la dernière campagne présidentielle aux États-Unis.

Le juge de San Francisco James Donato a estimé, lundi, qu'une action de groupe était le moyen le plus efficace de résoudre le différend sur l'outil de reconnaissance faciale.

Facebook a dit examiner la décision. « Nous continuons de penser que l'affaire est sans fondement, et nous nous défendrons vigoureusement », a déclaré le groupe américain dans un communiqué.

Les avocats des plaignants n'ont pu être contactés dans l'immédiat pour un commentaire.

La première plainte contre Facebook dans ce dossier remonte à 2015, quand des utilisateurs du réseau social l'avaient accusé d'enfreindre les lois de l'État de l'Illinois portant sur la confidentialité des données biométriques.

Le recours collectif jugé recevable par le juge Donato concerne des utilisateurs de Facebook dans l'Illinois pour lesquels le réseau social a créé et conservé des algorithmes de reconnaissance faciale après le 7 juin 2011.

C'est à partir de cette date que Facebook a lancé la fonction Tag Suggestions, un outil qui propose aux utilisateurs d'identifier une personne sur une photo.