Grand ou moyen cabinet?

Question

Bonjour Me Arcand,

J'aimerais que vous nous brossiez un portrait succinct mais complet des grandes différences dans la vie d'un jeune praticien entre un grand et un moyen cabinet.

Par grand j’entends ici notamment les "seven sisters" alors que par moyen des cabinets ayant 1 place d'affaires mais comptant 75-80 avocats.

Dans quel type de structure le jeune avocat sera-t-il appelé à développer le plus d'autonomie?

Dans quel type de structure aura-t-il le plus de possibilité de développement des affaires?

Le partnership arrivera dans quel type de structure en premier et sous quelles conditions?

Dans quel type de structure les résultats académiques auront plus d'importance au moment de l'embauche?

La pratique est-elle plus diversifiée dans un grand ou un moyen cabinet?

Merci

Réponse

Cher lecteur,

C’est une question ou plutôt une analyse intéressante que vous me proposez. Je vais tenter d’en dresser les grandes lignes sans toutefois entrer dans les détails car j’en aurais pour la semaine.

Je débute donc avec trois prémisses importantes.

1- Tous les cabinets sont différents à certains égards, qu’ils soient grands, moyens ou petits. Ils sont formés d’individus qui ont leur personnalité et leurs priorités. Ce sont ces individus qui font la différence dans la vie d’un jeune praticien bien plus que la taille du cabinet.

2- Si la prémisse 1 réfère aux individus, la seconde quant à elle souligne l’importance des domaines ou groupes de pratique. La pratique en droit du travail est différente de celle en transactionnelle ou celle en assurances. Les cabinets qui ont plus d’un secteur de pratique comme c’est le cas pour les moyens et les grands cabinets, ont une gestion souvent décentralisée qui renforce les différences entre les groupes de pratique au sein du même cabinet. Ces différences influencent aussi la vie d’un jeune praticien.

3- Les tendances que je mentionnerai plus loin ne sont que cela, des tendances et non des principes régissant le fonctionnement des cabinets. Ne vous surprenez pas si ce que j’écris ne s’applique pas entièrement à votre cabinet.

Ceci étant dit, je reprends vos sous-questions et je précède d’emblée chacune des réponses par la mention suivante : « sous réserve des prémisses ci-haut mentionnées ».


Dans quel type de structure le jeune avocat sera-t-il appelé à développer le plus d'autonomie?

De façon générale, les moyens cabinets ont plus de dossiers dans lequel les enjeux financiers ne requiert pas la présence d’un associé ce qui peut favoriser le développement de l’autonomie chez le jeune praticien. D’un autre côté, dans les grands cabinets un jeune touchera à des dossiers d’envergure lui permettant de développer une expertise pointue dans certains types de dossiers ce qui le rendra autonome rapidement sur ces aspects du droit.

Dans quel type de structure aura-t-il le plus de possibilité de développement des affaires?

Clairement dans un moyen cabinet, à tout le moins au début de sa pratique. Pourquoi ? Parce que les grands cabinets visent de plus en plus les gros dossiers et avec la mondialisation, ils semblent de moins en moins intéressés à servir les PME locales dans leurs besoins de tous les jours. Ils se concentrent sur les gros dossiers, les méga transactions, les gros clients corporatifs. En plus, la réalité des taux horaires rend difficile le développement de clientèle pour un jeune. Les moyens cabinets peuvent offrir un peu plus de latitude à ce niveau. J’ajoute un bémol, après un certain temps (5 à 10 ans de pratique) il est évident que le nom du grand cabinet pourra aider le juriste à attirer de gros clients mais en début de carrière, l’avantage va aux moyens cabinets.

Le partnership arrivera dans quel type de structure en premier et sous quelles conditions?

Sauf dans certains secteurs de pratique, le partnership viendra avec la clientèle que le jeune juriste aura su développer. Devenir associé dans un grand cabinet nécessite une plus grosse clientèle donc le chemin de l’association peut être un peu plus long. Cependant il faut comprendre qu’un non associé de 9 ans de Barreau dans un grand cabinet pourra avoir des revenus similaires ou même supérieurs à un associé de 9 ans de Barreau dans un moyen cabinet.

Dans quel type de structure les résultats académiques auront plus d'importance au moment de l'embauche ?

Clairement dans les grands cabinets. Pourquoi ? Parce qu’ils reçoivent une multitude de CV pour la course aux stages et par conséquent ils doivent tracer une ligne en quelque part. Les moyens cabinets tracent également une ligne, elle se situe simplement à un endroit différent.

La pratique est-elle plus diversifiée dans un grand ou un moyen cabinet?

De façon très générale, les avocats en grands cabinets sont plus spécialisés que ceux en moyen cabinet (mais il existe une multitude d’exception) . Est-ce que d’être spécialisé va à l’encontre d’une pratique diversifiée ? Je ne crois pas que ce soit automatiquement le cas. On peut œuvrer dans un secteur ultra pointu mais dans des dossiers si complexes que chacun est différent. On va faire appel à vous dans les dossiers hors normes, donc diversifiés. Je crois qu’à ce niveau c’est un match nul.

Voilà, j’espère que cette très humble analyse vous sera utile et je terminerais en vous suggérant de n’exclure aucunes options avant d’avoir parlé avec des avocats en place dans un cabinet et idéalement avec d’autres qui n’ont fait qu’y passer.

Bonne semaine.

La Question au recruteur

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