Paule Robitaille, l’avocate en politique

« J’avais depuis plusieurs années le goût de m’engager socialement, de faire une différence », révèle Me Paule Robitaille à Droit-inc. L’avocate, longtemps journaliste à son compte et à Radio-Canada, puis commissaire à l’immigration, se lance en effet en politique pour le Parti libéral du Québec, dans la circonscription de Bourassa-Sauvé.

Elle est bien servie : ce comté, qui correspond à l’arrondissement de Montréal-Nord, est un château-fort libéral.

Avec deux enfants, une carrière de politicienne était plus difficile à envisager jusqu’à maintenant, admet Me Robitaille. « Disons qu’à la Commission, la gestion du temps était plus facile qu’en politique! » résume-t-elle.

Alors que ses garçons ont à présent 18 et 20 ans, c’était le moment idéal pour se donner « 24/7 ». Elle cessera donc de traiter les demandes d’asile de réfugiés pour essayer de représenter les électeurs de sa circonscription dès le 1er octobre prochain.

Sans surprise, Me Robitaille, qui cumule près de 13 ans d’expérience comme commissaire en immigration, dont plus d’un an à la section d’appel de la Commission de l’immigration et du statut de réfugié, fait de cet enjeu l’une de ses priorités.

« J’ai envie de pousser l’idée d’un Québec d’ouverture à cet égard, tout au contraire d’un endroit qui se referme sur lui-même », résume-t-elle. À une heure où le Québec vit une pénurie de main-d’œuvre, elle compte bien sur une politique d’immigration responsable et rigoureuse afin de combler ce manque.

Et pour elle, le PLQ était le choix tout indiqué. Le « parti de toutes les parties », qui gère les finances de manière rigoureuse et réaliste, et qui comprend ces enjeux en matière d’immigration : c’est ce qu’elle y a vu. À ce titre, le Ministre de l’immigration David Heurtel, notamment, a montré un leadership et une approche qui ont particulièrement inspiré Me Robitaille.

Une formation idéale

Si on dit souvent que le droit mène à tout, en voici un des exemples parfaits. Me Robitaille n’a jamais eu l’intention de devenir avocate en se lançant dans son double baccalauréat de droit civil – common law de l’Université McGill. « Je savais que je voulais être journaliste, mais je rêvais aussi de diplomatie. Plus que tout, je voulais visiter le monde, et comprendre la manière dont la société fonctionne. Le droit était donc la meilleure manière de concilier ces intérêts », croit-elle.

Et elle y est parvenue : en effet, pendant sa longue carrière de journaliste, elle a été correspondante en Russie et en Amérique latine pendant un total de neuf ans.

Pourtant, pendant ses études, elle a flirté un temps avec l’idée d’avoir une pratique « traditionnelle » en droit corporatif et en droit international privé. D’ailleurs, elle aimait tant la résolution de conflits qu’elle a par la suite quitté le journalisme pendant un an pour suivre une formation de négociation à l’Université Harvard.

À son retour au Québec, elle a été rapidement engagée à la Commission de l’immigration et du statut de réfugié, si bien qu’elle n’a finalement jamais pu mettre ces aptitudes en pratique. Du moins pas directement : reste que les bases de cette formation servent énormément, autant en droit qu’en politique.

Au fond, c’est le meilleur des mondes pour Me Robitaille, qui estime avoir eu la double carrière la plus formatrice possible pour se lancer en politique. Car en plus du droit, le journalisme lui a permis de développer une écoute, une compréhension et une vulgarisation qui se révèlent indispensables pour tout politicien.

Quant aux sondages qui avantagent la Coalition Avenir Québec, Me Robitaille ne s’en formalise pas outre mesure. « Dans l’absolu, ce sera aux électeurs de décider. D’ici là, on se battra bec et ongles pour gagner cette campagne et on espère une majorité aussi importante que la dernière fois », déclare-t-elle.

Et elle ne tient pas son comté pour acquis : son équipe et elle travailleront extrêmement fort, et seront très actifs sur le terrain, conclut-elle.