Quelles sont les menaces potentielles pour un cabinet?

Le bureau américain Altwan Weil, conseiller en matière juridique, a dressé une liste de risques de menaces potentielles pour un cabinet d’avocats. Les voici:

Des dettes bancaires à long terme

Elles posent problème, particulièrement lorsqu'elles excèdent les actifs à long terme. Si elles sont supérieures à la valeur dépréciée des actifs à long terme et des liquidités, le cabinet emprunte alors sur l'avoir futur des associés. Il faut donc prévoir une baisse des revenus nets, rendant ainsi la firme vulnérable à des départs d'associés.

Des baux arrivant à échéance

Voilà qui est source de conflits. Bien souvent, les propriétaires des bureaux exigent des cautionnements personnels des associés pour les locations. On comprend bien que les associés qui approchent la retraite seront peu enclins à fournir ces garanties pour des renouvellements de baux. Il faut donc être vigilant à cet égard!

Des bonus de retraite impayés

On considère souvent cela comme une bombe à retardement. Si plus de 2% des revenus doivent être payés à des associés retraités, l'avenir de la firme peut être menacé. La baisse des recettes distribuables aux associés actifs risque de faire fuir ceux-ci.

Des garanties trop généreuses pour les associés

Il faut se garder d'offrir des revenus garantis pendant plusieurs années pour attirer des associés externes. On parle ici des avocats seniors qui quittent leurs bureaux respectifs pour rejoindre notre cabinet. Or, des sondages ont démontré que seule la moitié de ces recrutements s'est avérée fructueuse. Dans cette optique, un revenu minimum garanti peut freiner la productivité.

Aucun plan de succession aux associés principaux

Beaucoup de cabinets sont dirigés par des baby boomers. Ceux-ci frôlent la retraite. Sans plan clairement établi pour leur succéder, certaines firmes devront inévitablement se saborder.

Si au moins deux de ces menaces sont présentes, la situation est probablement préoccupante. Mieux vaut donc régler les problèmes au plus vite!