Les meilleurs avocats de Montréal

On n'y pense pas vraiment quand on est submergé de boulot, mais lorsque ça survient, ça fait toujours un petit velours. C'est arrivé à Louise Baillargeon. Il y a deux semaines, cette avocate de 63 ans a reçu un courriel de son patron qui la félicitait pour sa sélection comme «Meilleur avocat de l'année de Montréal» en droit du transport.

«Je ne m'y attendais pas du tout, ce fut toute une surprise», dit cette associée du cabinet Robinson Sheppard Shapiro, à Montréal.

Comme elle, une cinquantaine avocats du Québec (45 de Montréal, 8 de Québec) ont reçu pareil honneur, un titre décerné depuis quelques années par l'éditeur américain Best Lawyers. Ces pros du droit ont été choisis par leurs pairs. Ils ont été consacrés par domaine de pratique ou champs d'expertise, mais aussi par région et par ville. Cette année, 5248 avocats de 240 régions du monde font partie du top.

«Ça fait plaisir c'est certain, mais avec les années, on apprend que, dans notre métier, l'humilité nous sert beaucoup plus que d'autres qualités», dit Me Baillargeon.

L'an dernier, 26 avocats du Québec avaient été sélectionnés. S'il y en a près du double cette année, c'est sans doute pour refléter à quel point le droit est devenu une discipline de spécialistes, même si les avocats n'ont pas le droit, officiellement, de se déclarer comme tel. Dans la liste des meilleurs, on retrouve des experts en droit des affaires, en droit de la technologie, en assurance, en diffamation, en financement d'équipement, en droit public...

Me Baillargeon, elle, représente toute l'industrie du transport terrestre (son cabinet fait aussi du droit du transport maritime), c'est-à-dire le camionnage, le taxi, le transport par autobus. Elle fait toutes sortes de mandats. Elle plaide devant les tribunaux administratifs, notamment la Commission de transport du Québec, devant les tribunaux civils lorsqu'il y a des réclamations de dommages matériels, et en droit du travail, lors de congédiements ou pour négocier des conventions collectives. Elle épaule aussi ses clients en transactionnel lorsqu'ils achètent un concurrent.

Les grands cabinets en tête

Sans surprise, les grands cabinets dominent la liste des meilleurs avocats. Cette année, McCarthy Tétrault coiffe tous ses concurrents avec six avocats. Stikeman en a quatre, alors que Robinson Sheppard Shapiro, Norton Rose et Blakes en ont trois chacun. Dans la ville de Québec, le palmarès est dominé par Stein Monast, qui place trois de ses poulains sur les huit.

«C'est toujours agréable d'être reconnu par ses pairs», dit l'associé Marc Barbeau, 50 ans, de Stikeman Elliott. Habitué des classements d'avocats, Me Barbeau n'était toutefois pas au courant d'avoir été sélectionné comme le meilleur avocat de Montréal en droit corporatif. «Vous me l'apprenez!», dit-il. Me Barbeau a notamment piloté l'an dernier, avec un autre associé de son bureau, la restructuration d'AbitibiBowater. Il souligne que ce dossier touchait à plusieurs aspects du droit: financement, assemblée de créanciers, droit corporatif, etc.

«Dans le fond, une restructuration, c'est un peu comme une acquisition à l'envers, sauf que l'entreprise est rachetée par ses créanciers», explique l'avocat qui enseigne également le droit corporatif à McGill.

Des petits cabinets spécialistes

De bons avocats, il y en a aussi dans de plus petits bureaux. Et heureusement, le classement de Best Lawyers le reflète. En droit du travail et de l'emploi, par exemple, Gino Castiglio, de Castiglio & Associés, est l'heureux élu. Ce n'est pas rien quand on sait que de grands cabinets comme Heenan ou Norton Rose sont très forts dans ce secteur. Pareil en droit de l'environnement, un domaine chaud dominé par plusieurs importants bureaux, mais qui, cette année, se font coiffer par un cabinet boutique.

«Nous sommes un petit cabinet mais une grosse équipe!», dit Robert Daigneaut, 59 ans, avocat de l'année en droit de l'environnement. Son cabinet, Daigneault, Avocats, conseille d'importants et de moins importants clients dans tous les aspects environnementaux, que ce soit en droit des ressources, en aménagement du territoire, en réglementation de zonage. Le cabinet, qui fait aussi du litige, fête ses 10 ans cette année et, Me Daigneault l'admet, la boutique n'a jamais été aussi occupée.

«Depuis juin, j'en suis à mon sixième procès!», dit-il.


La liste

Montréal

Jacques L. Archambault
Archambault Avocats
Droit de rémunération des travailleurs

Louise Baillargeon
Robinson Sheppard Shapiro
Droit du transport

Mark Bantey
Gowlings
Diffamation et média

Marc B. Barbeau
Stikeman Elliott
Droit corporatif

Philippe H. Bélanger
McCarthy Tétrault
Litige commercial

Pierre Bienvenu
Norton Rose
Méthodes alternatives de résolution de conflits

Ann Bigué
Fraser Milner Casgrain
Droit autochtone

Christine A. Carron
Norton Rose
Droit d'appel

Jean-Pierre Casavant
Casavant Mercier
Droit des assurances

Gino Castiglio
Castiglio & Associés
Droit du travail et de l'emploi

David G. Colford
Brisset Bishop
Droit maritime

Glenn A. Cranker
Stikeman Elliott
Finance internationale

Robert Daigneault
Daigneault, Avocats
Droit de l'environnement

François Daviault
Yarosky, Daviault & Isaacs
Droit criminel

Michel Deschamps
McCarthy Tétrault
Financement de projets

Isabelle Dongier
Fasken Martineau DuMoulin
Droit de l'immigration

Stéphane Gilker
Fasken Martineau DuMoulin
Droit du diverstissement

Yoine Goldstein
McMillan
Insolvabilité et restructuration

Michel Green
Robinson Sheppard Shapiro
Responsabilité des dirigeants et des administrateurs

Shahir Guindi
Osler
Droit de la technologie

Sunny Handa
Blake, Cassels & Graydon
Droit des technologies de l'information

Patrick Henry
Robinson Sheppard Shapiro
Responsabilité professionnelle des avocats

David H. Kauffman
De Grandpré Chait
Droit de la construction

Karen Kear-Jodoin
Robinson Sheppard Shapiro
Droit de la famille

Marc-Antoine La Rochelle
Blake, Cassels & Graydon
Financement de l'équipement

Pierre Langlois
Heenan Blaikie
Droit des ressources naturelles

Yves Lauzon
Lauzon Bélanger
Recours collectifs

Louis-André Leclerc
Lacoste, Langevin Avocats
Énergie et règlementation

Robert B. Legault
Legault Joly Thiffault
Droit de la Publicité et du marketing

Robert W. Mason
Lavery
Responsabilité du fait produit

Robert P. Metcalfe
McCarthy Tétrault
Financement struturé

Samuel Minzberg
Davies Ward Phillips & Vineberg
Fonds privés

Angelo Nikolakakis
Couzin Taylor
Droit fiscal

Alex K. Paterson QC
Borden Ladner Gervais
Préjudice corporel

Jacques Paul-Hus
Lavery
Fusions et acquisitions

Louis Payette
Lavery
Droit bancaire

Marilyn Piccini Roy
Borden Ladner Gervais
Fiducies

Simon V. Potter
McCarthy Tétrault
Arbitrage international

Pierre A. Raymond
Stikeman Elliott
Fonds communs de placement

Hugues G. Richard
Robic
Propriété intellectuelle

André J. Roy
Stikeman Elliott
Valeurs mobilières

Norm A. Saibil
Blake, Cassels & Graydon
Droit immobilier

Bob H. Sotiriadis
Robic
Droit des biotechnologies

Gérald R. Tremblay QC
McCarthy Tétrault
Droit public et administratif

James A. Woods
Woods
Litige (Survie de l'entreprise à risque)


Québec

François Amyot
McCarthy Tétrault
Droit corporatif

Pierre Cimon
Norton Rose
Droit de la construction

René Delorme
Stein Monast
Droit de l'emploi et du travail

Marc Germain
Stein Monast
insolvabilité et restructuration

Lucien Godbout
Langlois Kronström Desjardins
Droit bancaire

André Johnson
Stein Monast
Droit de rémunération des travailleurs

Michel Jolin
Langlois Kronström Desjardins
Litige commercial

André Mignault
Tremblay Bois Mignault Lemay
Droit des assurances