Quelques dollars pour les plaignants, des millions pour les avocats

Des utilisateurs de Google toucheront quelques dollars chacun, leurs avocats beaucoup plus.

L’action collective menée aux États-Unis contre Google ne fera pas la fortune des consommateurs, mais elle contribuera à celle des avocats.

Un juge a autorisé des honoraires de 147 millions $US aux avocats des demandeurs de l’action collective qui a obtenu 425 millions $US de Google, pour avoir collecté leurs données en ligne, rapporte le Wall Street Journal.

Les demandeurs étaient représentés par des avocats des cabinets Boies Schiller Flexner, Susman Godfrey et Morgan & Morgan.

Le montant accordé aux avocats représente près de 35 % du montant total obtenu par l’action collective.

Cette somme de 147 millions $US vient rétribuer les 49 670 heures de travail des avocats, qui ont oeuvré durant cinq ans sur le dossier. Cela revient à une rémunération moyenne de 2 960 $US de l’heure.

Les membres du groupe de l’action collective recevront nettement moins chacun…

Puisque ce sont 98 millions d’utilisateurs américains de Google qui sont membres de l’action collective, chacun d’entre eux recevra moins de 3 $US. Seuls 269 membres du groupe se sont opposés à la demande d’honoraires des avocats.

Le montant versé aux avocats est proportionnel au niveau de risque élevé que les équipes juridiques ont pris, en travaillant dans l’urgence, a expliqué le juge Richard Seeborg, du tribunal fédéral du district nord de Californie.

Dans son jugement, le magistrat précise: « Les avocats sont généreusement récompensés pour leur succès, même si chacun des 98 millions de membres de la classe partira avec moins de 5 $. C’est la nature des actions collectives. Dans notre système, il n'y a tout simplement pas d'autre moyen de s'assurer qu'un défendeur qui commet une petite responsabilité délictuelle contre un grand nombre de personnes soit tenu responsable. »

Google nie tout acte répréhensible et compte faire appel du jugement.