Quitter le droit, mode d'emploi

L’histoire est fréquente : on est entré en droit pour finalement vouloir en sortir, mécontent de ce qu’on y trouve.

Mais on se sent prisonnier de son choix : c’est payant, on y a investi temps et argent, et on n’est pas trop certain de ce qu’on pourrait bien faire d’autre.

Le problème est trop souvent que l’on « fait son droit sans trop savoir ce que fait vraiment un avocat, et sans vraiment se connaître soi-même », observe l’Américain Dan King, un coach de carrière spécialisé dans l’industrie juridique.

Pour faire un bon choix de carrière, il faut connaître ses forces et ses faiblesses. Sans quoi, on risque fort de convoiter le poste le plus payant ou le plus populaire. Et on voudra quitter après 5 ans, pour tenter de combler le vide intérieur que l’on ressent.

Alors que plusieurs courront les postes prestigieux, ou se borneront à postuler les emplois les plus payants, d’autres prendront au contraire le temps de vraiment faire le point sur leurs forces, et les qualités qui leur permettront d’exceller.

Et lorsqu’on se connaît bien, on projette une image motivée, « celle de celui qui pourrait aller plus loin que les autres candidats », poursuit Dan King.

L’exercice d’introspection est tout aussi pertinent pour relancer une carrière dont on se rend compte qu’elle n’est pas faite pour soi.

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Une fois que les forces et les ambitions sont bien détaillées, on se met en chasse. Dan King propose d’ouvrir l’exercice avec une recherche par mot-clé, afin de dresser une liste de postes qui l’incluent dans leur description de tâches.

Des postes qui peuvent se trouver autant dans le monde juridique que dans d’autres secteurs. Car la connaissance du droit n’est qu’une parmi plusieurs habiletés professionnelles.

On ratisse large, certes, mais explorer de cette façon, en analysant chaque affichage par rapport à ses forces et ses ambitions, permet d’identifier les types de postes qui permettront de se mettre en valeur, et de se réaliser.

Des craintes

Aller voir ailleurs, ou changer de domaine de pratique peut sembler contre-productif, d’autant que démarrer une nouvelle carrière requiert une bonne dose de détermination.

Voici les incertitudes les plus fréquentes avec lesquelles Dan King aident ses clients, des avocats qui veulent défroquer ou qui veulent se redéfinir.

« Si on quitte le droit, on n’y revient plus ». Ça n’est pas vrai, écrit Dan King, citant l’exemple d’une avocate qui, après 5 ans hors du droit, y est revenue comme plaideuse. Excellente oratrice, elle a convaincu les associés d’un cabinet de litige de la prendre en leur montrant une vidéo d’une allocution prononcée lors d’un mariage. Elle avait une force applicable à un nouveau défi professionnel.

« Les salaires sont moins bons en dehors du droit ». Ici aussi, plusieurs nuances s’imposent. Notamment le fait que dans plusieurs secteurs d’activité commerciale, un consultant - une avenue empruntée par plusieurs avocats qui veulent changer de carrière - peut facturer plus de 100 dollars l’heure. Au début.

« J’ai investi dans le droit, pourquoi changer ? ». C’est l’erreur que font plusieurs, basée sur la croyance que les coûts consacrés à se former en droit seront perdus si on quitte le domaine.

Plus on investit dans quelque chose, plus il est difficile de s’en débarrasser. Mais le fait est qu’une formation en droit, et l’expérience qu’on peut tirer de la pratique, peuvent être facilement transférables - et monnayables.