Des juristes s’engagent au Guatemala

Mes Élisabeth Brousseau et Roland Hung, avocats au sein du groupe de litige du cabinet McCarthy Tétrault, ont participé à une mission pro bono en partenariat avec Avocats sans frontières Canada (ASFC).

« Pour des avocats de grands cabinets, sans pratique qui s’apparente à l’humanitaire, c’est très enrichissant, explique Me Brousseau à Droit-inc. En tant qu’avocate ouvertement lesbienne, je suis très contente de voir mon cabinet embrasser la cause en posant le geste concret de s’allier avec ASFC. »

Cette mission exploratoire visait à améliorer l'avancement des droits des communautés lesbiennes, gaies, bisexuelles, transgenres/transsexuelles et intersexuées (LGBTI) au Guatemala, qui sont régulièrement victimes d'actes de discrimination et de violence sans que la justice intervienne.

Accompagnés de représentants d'ASFC, Rafael Campos et Daniel Crespo, les deux avocats ont ainsi rencontré des intervenants locaux, dont l'ombudsman des droits de la personne, divers groupes de défense des libertés civiles ainsi que des avocats spécialisés en droit de la personne. « Le politique, le juridique et le social doivent changer main dans la main pour que les droits LGBTI évoluent, explique Me Brousseau. On n’avance pas en silo, sans parler en même temps des droits des femmes, ou du principe d’égalité de manière plus large. »

Prendre le pouls

Les avocats ont ainsi pris part à des discussions et ont assisté à un séminaire où fut présenté un aperçu des problèmes éprouvés par les communautés LGBTI dans ce pays. Leurs échanges et partages d'expériences avec les avocats guatémaltèques œuvrant régulièrement à la défense des droits des personnes LGBTI ont permis d'avancer des idées et des stratégies en vue de faire progresser les droits de ces communautés au Guatemala, d'accroître la sensibilisation ainsi que de susciter un dialogue sain à l'égard des changements à apporter pour faire avancer les droits des personnes LGBTI.

« Nous souhaitions prendre le pouls et faire une observation de terrain : voir comment les groupes LGBTI s’organisent, quels avocats sont en charge de ces dossiers là, etc. »

Il faut préciser qu’au Guatemala, les droits fondamentaux des personnes LGBTI, y compris le droit à la vie, à la sécurité et à l’intégrité sont bafoués sur une base régulière, sans réponse juridique adéquate. « Les groupes sont bien organisés malgré un contexte socio-politique compliqué qui suit des décennies de guerres civiles », explique l’avocate, qui n’a rencontré sur place qu’une seule avocate lesbienne ouvertement gaie.

Violences faites aux femmes

Me Brousseau et Me Hung ne sont pas les seuls à offrir de leur temps pour la bonne cause puisque Me Dominic Voisard et Me Marie-Audrey Girard, deux conseillers juridiques d'ASFC au Guatemala viennent d’entamer le projet intitulé « Lutte contre l’impunité face aux violences faites aux femmes et autres graves violations des droits humains au Guatemala ».

Ils vont y appuyer le travail du bureau d’ASFC au dans la ville de Guatemala.

L’objectif de ce projet, financé par le Ministère des Affaires étrangères et Commerce international Canada (MAECD), est de contribuer à réprimer les actes de violence et la discrimination à l’égard des femmes et d’assurer la présentation juridique des victimes de violence contre les femmes dans des cas emblématiques du conflit armé et des cas actuels.