L’ami et avocat acharné de Sarkozy

Jusqu'à enfreindre la loi ? Comme tout justiciable, l’avocat français reste à ce stade présumé innocent, mais les juges ont estimé qu'il existe à son égard des indices graves ou concordants. Thierry Herzog a été mis en examen mardi soir pour violation du secret professionnel et recel de ce délit, corruption active et trafic d'influence actif.

Les juges cherchent à déterminer si, pour Nicolas Sarkozy, l'avocat a cherché à obtenir des informations couvertes par le secret, par l'intermédiaire du haut magistrat Gilbert Azibert, dans une décision attendue de la Cour de cassation concernant la saisie des agendas de l’ex-président.

Cette saisie avait été effectuée dans le cadre de l'affaire Bettencourt, dans laquelle Nicolas Sarkozy a bénéficié d'un non-lieu.

Camarades de campagne pour le bâtonnat

Âgé de 58 ans, Me Herzog a connu l’ancien président alors qu'ils embrassaient tous les deux la profession d'avocat. Le premier a prêté serment en décembre 1979, le second deux ans plus tard.

Les deux hommes se sont liés d'amitié au début des années 1980, alors qu'ils faisaient campagne, couronnée de succès, pour le bâtonnat de Guy Danet, chez qui Nicolas Sarkozy a commencé sa carrière.

Selon l'un de ses amis, l'avocat Philippe Dehapiot, Thierry Herzog devient le conseil de Nicolas Sarkozy à partir de l'affaire Clearstream. Il l'est resté lorsqu'il a accédé à la présidence de la République française en 2007, l'a représenté dans l'affaire Bettencourt.

Me Herzog a, entre autres, défendu les Tiberi, l’époux dans l'affaire des faux électeurs du Ve arrondissement de Paris, ou il y a plus longtemps sa femme dans celle de son emploi fictif au conseil général de l'Essonne, procédure dont il a obtenu l'annulation.

Un adversaire « retors mais loyal »

Outre les affaires politico-financières, il intervient dans des dossiers de grand banditisme, ce qui est « assez naturel quand on fait du pénal », note Me Dehapiot.

Me Olivier d'Antin, qui a défendu Dominique de Villepin aux côtés d'Olivier Metzner, se trouvait de l'autre côté de la barre dans l'affaire Clearstream. Herzog est un adversaire « retors mais loyal », pour l'avocat de l'ancien Premier ministre : « S'il y a des coups à porter, il les porte en face. Il n'a pas la réputation d'être en sucre ».

Les confrères qui le côtoient disent qu'il a toutefois été affecté par sa mise en cause et les perquisitions, dès potron-minet, de son cabinet et de ses domiciles dans l'affaire pour trafic d'influence. Il avait alors reçu le soutien de plusieurs de ses pairs les plus célèbres, Hervé Temime, Jacqueline Laffont ou encore Christian Saint-Palais.

En dehors des prétoires, Thierry Herzog se distingue par ses talents d'imitateur et son humour, selon ses confrères et amis. Amateur de tennis, il partage avec Nicolas Sarkozy son goût pour Johnny Hallyday et la variété française.