Le député Sklavounos se retire du caucus libéral

Aucune accusation n'a été portée contre lui.

M. Sklavounos, 41 ans, agissait à titre de leader parlementaire adjoint à l'Assemblée nationale. Avocat de formation, il a été élu pour la première fois en 2007.

« Compte tenu des informations qui ont été publiées dans les médias le mettant en cause dans une plainte pour agression sexuelle, j'annonce que le député de Laurier-Dorion, à la demande de la présidente du caucus du gouvernement, Nicole Ménard, s'est retiré du caucus et siégera comme député indépendant à compter de ce jour. La désignation d'un nouveau titulaire au poste de leader adjoint du gouvernement sera annoncée dans les prochains jours », a déclaré le premier ministre Philippe Couillard dans un communiqué publié en début de soirée.

Plus tôt dans la journée, M. Couillard avait ordonné que des vérifications soient faites au sein de son caucus après qu'une femme, Alice Paquet, eut allégué avoir été victime d'une agression sexuelle commise par un député libéral toujours en poste. La police de Québec a confirmé de son côté qu'une enquête était en cours.

L'allégation en question a été lancée publiquement à l'occasion d'un rassemblement organisé mercredi soir à l'Université Laval pour soutenir les victimes d'une série d'agressions survenues dans les résidences du campus.

Mme Paquet, qui dit avoir rencontré son agresseur dans un restaurant de Québec, a par la suite publié un message sur son compte Facebook, message qui a été retiré depuis.

Une amie d'Alice Paquet a aussi témoigné des difficultés vécues par la présumée victime. « Elle a encore beaucoup de difficulté avec sa sexualité, comme elle l'a exprimé hier. C'est sûr que ça brise quelque chose en dedans de nous », a dit Rosalie Genest en entrevue à Radio-Canada. « Mais je pense que ça lui a fait beaucoup de soutien, tout le support qu'on a eu hier, qu'on s'est fait dire : "on vous croit, on vous aime". »

L'enquête est en cours, assure la police

Le Service de police de la Ville de Québec (SPVQ) a fait savoir jeudi matin qu'elle avait reçu une plainte à ce sujet en mars dernier et que son enquête était toujours en cours. Selon elle, l'événement évoqué par Mme Paquet serait survenu en 2014.

La police dit avoir besoin de la collaboration de la jeune femme, non seulement pour l'enquête, mais aussi pour éclaircir les circonstances dans lesquelles elle a fait sa déposition à la police.

Interrogé sur les allégations de Mme Paquet selon lesquelles la police l'aurait découragée d'aller de l'avant, un porte-parole du SPVQ, Pierre Poirier, a soutenu que c'est la « première fois [que le SPVQ] reçoit des informations » de ce genre. Il assure que cela ne « représente aucunement les valeurs » du service.