Tout le monde se lève pour Juripop!

Hier soir, 300 personnes étaient réunies pour fêter les cinq ans d'existence de la Clinique Juripop lors de son grand banquet annuel, au théâtre Paradoxe à Montréal, transformé en salle de réception drapée de lumière pour l’événement.

De nombreuses personnalités de la communauté juridique étaient présentes pour soutenir l'organisation qui n'a de cesse de militer pour l'accessibilité à la justice en portant assistance aux justiciables démunis.

Parmi elles, les invités d’honneur de la soirée, Me Gérard Guay, président de la Chambre des notaires, Serge Cadieux, secrétaire Général de la FTQ, Lucien Bouchard, l'ancien premier ministre du Québec et administrateur de Juripop, Louis Otis, l'ex juge de la Cour d'appel, qui se sont tous succédé à la tribune pour adresser quelques mots à l'auditoire et souligner les actions entreprises par Juripop.

« Nous avons commencé il y a cinq ans en organisant un déjeuner hot-dog dans un parc avec 20 personnes. Depuis le début, nous sommes en mode survie; nous courons toujours après les financements mais aujourd’hui, dans des proportions différentes » souligne Marc Antoine Cloutier, le fondateur et directeur général de la clinique qui embauche 23 employés et 16 avocats.

Si Juripop a connu une année particulièrement difficile sur le plan financier, la clinique s'est aussi vue confier des dossiers d'importance et intervient notamment pour le conducteur de train de la MMA poursuivi au criminel, ainsi que pour Yohan Lowen, l'ex-élève de l'école hassidique qui poursuit le gouvernement. Un avocat de la clinique se rendra aussi prochainement devant la Cour suprême dans le dossier sur le registre des armes à feu.

L’accessibilité à la justice, un enjeu de société

« Nous espérons garder nos projets actuels et les amener encore plus loin indique Julien-David Pelletier, le directeur exécutif de Juripop, faisant référence notamment à la Caravane des aînés - qui intervient contre les abus envers les personnes âgées - , au programme Juripop affaires - pour aider les petites entreprises, on encore au concours de plaidoirie organisé pour les élèves de secondaire. « Les cinq années passées ont changé beaucoup de choses en matière d'accessibilité à la justice qui est devenue un vrai enjeu de société », poursuit-il.

« Si Juripop n'était pas là, personne ne prendrait sa place et on oublierait les gens de la classe moyenne qui gagnent trop pour bénéficier de l'aide juridique mais pas assez pour se payer les services d' un avocat », indique Pierre Chagnon, l'ancien bâtonnier du Québec.

Rappelant que la justice est l'un des piliers d'une société démocratique, Mme Otis considère que la clinique juridique est le pont entre la justice et les moins nantis. Celle qui préside le Tribunal administratif de l'OCDE a proposé d'aider Juripop dès l'an prochain pour mettre sur pied un programme d'introduction à la médiation, « l'outil du dialogue moderne ».



Une leçon donnée par des étudiants

Citant le rapport d'enquête du juge Cromwell déposé à l'automne 2013, Me Guay a indiqué que le système de justice était trop complexe, trop lent et trop cher. « Nous n'avons pas le droit de baisser les bras et de laisser les choses se détériorer, a-t-il lancé à ces confrères juristes. En créant la clinique juridique Juripop, ces étudiants en droit nous ont donné une leçon de vie.»

Le président des notaires a rappelé les initiatives prises par son ordre pour venir en aide au public, avec la ligne d’information 1 800 NOTAIRE et le projet pilote de médiation pour les copropriétaires.

Selon M. Bouchard, le Barreau doit s'impliquer et assumer sa part. « L'ordre doit s'assurer que les services rendus par ses membres rencontrent les objectifs d'accessibilité à la justice ». Il a proposé d'imposer aux avocats des heures de services probono à l'image de ce qui existe déjà en matière d'obligation de formation professionnelle, une idée accueillie par les applaudissements de la salle.

Directement interpellée par les propos de l’ancien Premier ministre, Me Lu Chan Khuong, vice présidente du Barreau et candidate au bâtonnat, n'a pas hésité à monter sur l'estrade pour annoncer les propositions qu'elle mettra en avant « quand elle sera élue à la tête de l'ordre » a-t-elle affirmée d’un ton assuré. Parmi elles, l'abolition de la taxe provinciale sur les frais juridiques ainsi qu'un crédit d'impôts pour les particuliers comme ce qui existe actuellement pour les entreprises.

Pour M. Cloutier, le chemin vers l'accessibilité à la justice est encore long et certaines mesures pourraient être prises par le gouvernement, comme l'instauration d'une contribution des grandes entreprises au financement du système judiciaire. « Il est aussi très important ne pas toucher aux nouveaux seuils d'accessibilité à l'aide juridique », a-t-il conclu.